德国的城市化起步较早，在其城市化的不同阶段，农村面临的问题和挑战大相径庭，其乡村振兴对策也在不断调整。德国进入快速城市化阶段后，也面临着农村发展的挑战。在城镇化率30%-50%的发展阶段，大量农村人口流入城市，大面积农村土地被抛荒，农村景观和生态环境受到工业化和城镇化的破坏。在城镇化率50%-70%的发展阶段，人口和就业向城市集中导致农村人口进一步减少，村庄“空心化”更加严重，村庄衰落趋势更加明显。城市化率超过70%后，无计划的“返乡运动”导致农村建筑密度增大、交通拥堵、土地过度开发、土地利用矛盾激化，工业化思维的构建和转化破坏了农村原有的村落形态和自然风貌。

进入新世纪以来，由于人口老龄化和农村公共服务规模不经济，德国农村仍然难以避免人口下降和经济活力下降的问题。德国正面临着人口“再城市化”和农村“再振兴”的新挑战。在不同的发展阶段，德国应对乡村振兴发展战略的方法大不相同。值得注意的是，城市化率接近并超过70%后，德国乡村振兴的做法更加全面系统。一是产业“逆城市化”将增加农村就业机会。二次世界大战结束后，大规模的重建使城市成为经济和生活的中心。此外，农业机械化使大量劳动力从农业中解放出来，农村人口大大减少，农村发展缺乏活力。针对这种情况，德国颁布法律，促进小农退出后土地流转集中，发展规模化农业经营，改善农村基础设施，提高农村生活水平。通过完善产业基础设施和功能区布局规划，强化小城镇的产业配套和服务功能，增强对大企业的吸引力，使“在小城镇工作、回农村生活”成为理想的工作生活方式，形成产业和人口“逆城市化”的发展趋势。二是通过“村庄更新”提升农村生活质量。经过工业化带动的“逆城市化”阶段后，德国农村人口结构由传统的农业人口向非农业人口转变。要让这些人留在农村，除了就业，还需要增强农村绿色生态环境和特色对他们的吸引力。三是通过创新发展推动乡村振兴。通过村庄更新项目的实施，德国大部分村庄形成了特色鲜明、生态宜人的生活环境。但由于农村人口老龄化和人口减少，基本生活服务因市场规模不足而供不应求，生活便利性下降导致农村人口进一步外流。

德国乡村振兴的启示：让中小城镇“新节点”活起来。中德两国发展阶段不同，在农村土地所有权、乡村治理结构、城乡关系等重大制度安排上存在较大差异。然而两国都有着深厚的农耕文化传统，都非常重视城市化进程中的农村发展。